Visibilité et préparation : ce qu'un projet de niche peut faire avant d'avancer

Le netlinking reste un métier d'artisan : un consultant négocie lien par lien, sur des sites qu'il connaît un par un. Peu de professionnels du secteur ont réussi à transformer cette pratique manuelle en produit vendu à grande échelle.

Julien Jimenez fait partie de ceux qui ont franchi le pas. Consultant SEO basé à Lyon, il détaille son parcours sur Jimenez Julien, où il explique n'avoir « connu qu'une seule activité, le web », depuis la fin des années 2000. En 2018, il lance NextLevel.link, une plateforme de netlinking qui reprend sous forme de produit ce qu'il vendait jusque là comme service.

D'un métier de service à un produit

Une décennie de référencement avant la plateforme

Jimenez a commencé jeune. Vers 28 ans, il comptait déjà une douzaine d'années d'expérience dans le référencement, ce qui le situe parmi les praticiens actifs depuis la fin des années 2000. Dès 2007, il positionnait des sites sur des requêtes concurrentielles dans le top 3 de Google, avant de se présenter comme consultant SEO indépendant à partir de 2009. Dans la communauté SEO, il est identifié sous le pseudonyme Korleon, hérité d'un blog personnel, korleon.fr, puis de comptes Twitter successifs, @korleon38 et @KorleonKBiz. Il a notamment été invité du podcast de Laurent Bourrelly, consultant SEO actif depuis 2004.

Korleon'Biz, l'agence qui a précédé la plateforme

Avant NextLevel.link, il y a eu Korleon'Biz, agence SEO fondée au début des années 2010. Le premier salarié arrive en 2013 ; l'équipe compte une dizaine de personnes en 2016, largement à distance, réunie ponctuellement lors de séminaires. Parmi ses références figurent CuisineAZ et 1001Pharmacies. Sur le recrutement, Jimenez décrivait dans une interview accordée à e-works.fr un constat partagé par beaucoup d'agences : « En tant qu'agence, recruter des référenceurs qualifiés devient un vrai défi. » La réponse apportée en interne passe par la formation, l'embauche de juniors motivés et un process de décision qui prend parfois moins de 24 heures entre le premier échange et l'embauche.

NextLevel.link, la bascule vers la plateforme

Un modèle qui change de nature

Le passage d'une agence à une plateforme modifie la mécanique économique. Une agence facture du temps et de l'expertise, avec une capacité bornée par le nombre de consultants disponibles. Une plateforme facture l'accès à un réseau déjà constitué, ce qui permet de servir davantage de clients sans ajouter d'heures humaines à chaque commande. C'est le pari de NextLevel.link depuis 2018 : automatiser une partie du travail que Korleon'Biz faisait à la main, la recherche et la gestion de partenariats de liens entre sites.

Des chiffres à prendre pour ce qu'ils sont

La plateforme met en avant plus de 20 000 sites utilisateurs et environ 2 millions de liens orchestrés. Ce sont les chiffres communiqués par NextLevel.link elle-même, sans audit indépendant public pour les confirmer, une réserve d'usage pour toute plateforme qui rend compte de son propre volume d'activité. Ce qui reste vérifiable, c'est l'antériorité du fondateur sur le sujet. Le netlinking est la spécialité qu'il revendique en premier, la signature de son parcours. Viennent ensuite l'audit SEO complet, qu'il qualifie de 360, et le SEO technique, avec un accent sur la vitesse et l'indexation. La stratégie de contenu complète l'offre.

Autre terrain qu'il travaille : Google Discover, le flux de recommandations affiché dans l'application Google sur mobile. Jimenez compte parmi les rares spécialistes français identifiés sur ce sujet, un canal qui reste par nature imprévisible, sujet à des variations de trafic difficiles à anticiper d'un mois sur l'autre. Sa méthode, il la présente en trois temps : un audit et une stratégie définis en amont, la mise en œuvre ensuite, puis une phase de croissance mesurée dans la durée.

Cité par ses pairs comme une des références du SEO francophone, il compte 14 recommandations sur LinkedIn de la part d'autres professionnels du secteur. Il intervient aussi en conférence : le 7 avril 2023 à la Warehouse de Nantes pour Webisland, avec une prise de parole sur la ténacité au service de la passion, puis à Orléans pour SEO By Night un 13 avril, aux côtés de Romain Miikula pour la session de questions. Il propose par ailleurs des formations SEO, en plus de son activité de conseil et de la plateforme lancée en 2018.

Pour aller plus loin, consultez Jimenez Julien.